O’Shaquie Foster: Stephen Fulton ha “rallentato” da Inoue Tko – “Ha perso qualcosa”

La vita di O’Shaquie Foster – e la carriera di boxe – è stata supportata dalla resilienza e dalle opinioni di sbagliato.

Poco più di otto anni fa, Foster era dietro le sbarre nella sua città natale di Orange, in Texas, apparentemente destinata a una vita trascorsa a guardare nello specchio screpolato e scolorito, con solo il suo riflesso per la compagnia. Mentre serve quattro mesi in uno stabilimento correttivo, l’uragano Harvey ha strappato contemporaneamente la sua comunità, lasciandolo molto poco. Ma da questa oscurità è arrivata una scintilla di sfida.

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Accanto ai suoi detenuti, che circondano una televisione di dimensioni modeste, Foster (23-3, 12 KO) ha visto Terence Crawford ha sconfitto Julius Indongo per la corona indiscussa del peso di Welter -e, da quel momento, era categorico, avrebbe fatto le sue dimensioni nello sport di boxe.

“Mi ha colpito lì e poi non avrei lasciato che alcune decisioni sbagliate sprecato il mio potenziale”, ha detto senza corteggiare l’imminente annuncio della sua difesa del peso piuma del 16 agosto contro Stephen Fulton (23-1, 8 KO).

Questa carta PBC, diretta alla T-Mobile Arena de Las Vegas, sarà intitolata dalla tanto attesa partita di vendetta tra Gervonta “Davis e Lamont Roach Jr. per il titolo WBA Lightweight.

“Ero così vicino a rovinare la mia vita oltre la riparazione”, ha detto Foster. “Quindi, da quel momento, sapevo che avrei dovuto apportare modifiche.”

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E quello che ha fatto.

Seduto su un record di 10-2 professionisti, Foster ha fatto le valigie e si è trasferito a oltre 100 miglia a Houston, dove ha iniziato a costruire le basi per un futuro migliore. Bobby Benton prese le redini come capo allenatore e quindi iniziò una sequenza di vittorie di 10 combattimenti che portarono l’uomo di 31 anni al suo primo titolo mondiale nella divisione da 130 libbre con un trionfo nel 2023 su Rey Vargas.

Da allora, Foster è andato 3-1 in combattimenti in carica, battendo Eduardo Hernandez, Abraham Nova e dividendo decisioni con Robson Conceicao – ma l’uomo ha superato “Ice Water” pensa che il suo prossimo test sarà il più grande della sua carriera fino ad oggi.

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“Questa è un’enorme opportunità per me”, ha detto. “Ho sempre avuto il grande piano per diventare una star di sport e penso che prendere questa lotta contro Fulton sia il prossimo passo lungo questo percorso.

“Avevamo alcune altre opzioni – tra cui un campione a 135 sterline – ma era quello che mi è sembrato buono. È il mio momento di uscire dall’ombra dello sport e diventare uno dei nomi che la gente conosce fuori dal gioco. Nella mia mente, vengo in questa lotta cercando di rubare lo spettacolo lontano da” Tank “e scarafaggi”.

Foster è così rilassato che è praticamente orizzontale. Il suo sorriso contagioso penetra nella mistica del suo aspetto incappucciato e parla con maturità che potresti non aspettarti qualche anno fa. Si riflette sullo stigma che ha attaccato la sua carriera fino ad oggi, desiderando usarlo come carburante per motivarlo mentre inizia il 27 ° campo della sua carriera professionale.

“Penso davvero di essere uno dei combattenti più divertenti, non importa come le persone vogliono giudicarmi”, ha detto. “E ho dimostrato che sono anche uno dei più grandi puccker nella mia categoria di peso. Ho ferito tutti coloro che sono intervenuti con me sul ring, quindi ha detto tutto ciò che devi sapere.

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“Le persone possono etichettarmi ciò che vogliono; alcuni combattimenti ti offenderò prima, altre volte, conterò sulla mia difesa, in modo che le persone possano dire qualsiasi cosa. Cambierà sempre i combattimenti per combattere, perché lo sport è in grado di adattarsi. Alcune parti del mio gioco diventeranno definitivamente trascurate – ho notato che sempre più.

“La mia carriera e la mia vita sono state quella di combattere contro le avversità, e potresti vederlo nei miei combattimenti con Robson Conceicao. Tutti sanno che sono stato rubato in questo primo combattimento, ma ho rimosso direttamente lì con lui e ho anche strappato il mio titolo. Ho anche combattuto nell’infortunio; avevo due troppi di tendenza e una tendinite nel mio braccio sinistro, ma non mi sono fermato il mio titolo con lui.

“(Conceicao) è stato uno dei combattenti più imbarazzanti con cui sono mai stato, quindi vendicando questo risultato ha dimostrato ciò che sono in grado di combattere e superare.”

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“Boy Cool Steph” di Filadelfia è il prossimo per Foster. Con Fulton che ha cercato di fare affidamento su vittorie consecutive da una umiliante sconfitta dell’ottava round contro Naoya Inoue nel 2023, farà evolvere le altezze della divisione dei pesi super piuma per la prima volta dal suo ritorno professionista nel 2014.

“Ho dato un’occhiata a Fulton da un minuto ormai, soprattutto quando aveva 122 (libri) che faceva rumore”, ha detto Foster. “Ascolta, è un grande combattente e ha buone capacità. Non è uno di quei combattenti che vengono con paura o altro, ed è solido tutt’intorno.

“È molto resistente. Ma ha perso qualcosa in questa sconfitta contro Inoue. Ora è un combattente completamente diverso; mani più lente, piedi più lenti. È solo la mia opinione. Alcuni combattimenti che stai attraversando e ci vogliono alcuni anni da te – non so se è perché si è evoluto, ma dal momento che questa perdita ha rallentato.

“È un grande salto per lui”, ha continuato Foster. “È passato da 122 (libri) a 126 per combattere (Brandon) Figueroa, ma (Figueroa) era anche il ragazzo che ha combattuto a 122 naturalmente Ragazzo molto più grande.

“Lo guardo così: è andato a 126 per combattere una volta contro un ragazzo pieno (Carlos Castro), ora ha appena combattuto un grande 130 libbre in me stesso, con velocità, potenza, esperienza in peso e alla fine sarà troppo per lui. Tutto è diverso qui.

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“Alcuni anni fa, ha parlato di aver perso 126 e di saltare direttamente a 130, e in quel momento, gli ho fatto sapere che lo accoglierò nella classe di peso. Quindi la lotta era sempre lì. Lo rispetto per aver preso la lotta, ci vuole trippa.”

Foster non si aspetta troppo avanti e indietro con lo stesso Fulton quando si sono costruiti intorno al 16 agosto, ma l’allenatore di Fulton Derek Ennis, noto come “Bozy”, è qualcuno che Foster pensa che sia la mancanza di rispetto per ogni svolta.

“” Bozy “non mi ha mai valutato per nessun motivo”, ha detto Foster. “Ha sempre avuto l’opinione che non sono bravo – scegli sempre i miei avversari per combattere e cose del genere. Non ho mai incontrato il ragazzo, quindi non so da dove provenga. Mi dà un punto da dimostrare.

“Il fatto è che ho sottovalutato tutta la mia carriera. Questo è qualcosa che mi sono appena abituato. È probabilmente a causa del mio file e del modo in cui la mia carriera ha preso i suoi alti e bassi, ma è quello che è.”

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Spesso è un compito ingrato che mette in discussione i combattenti sui movimenti futuri, ma Foster è abbastanza franco da ammettere di guardare verso il futuro.

“Dopo Fulton, miro al vincitore di” Tank “contro Roach”, ha detto. “Siamo il co-principe, quindi ci saranno molti occhi su di noi. O quello o Shakur (Stevenson), questi sono i due combattimenti che voglio. Posso andare a 135 ed essere obbligatorio da Stevenson subito.

“È tempo di fare questi combattimenti ora”, ha concluso. “Se ne avrò l’opportunità, li chiamerò tutto, non ho problemi con quello.”