Come ha fatto una stagione generazionale durante la quale hai rotto una siccità della lega di 40 anni e ha vinto il più prestigioso premio statale?
È semplice. Ricomincia, ma questa volta lo fai con un bersaglio sulla schiena.
Questo è esattamente ciò che Lewis Knecht di American Fork ha fatto durante la stagione 2025, anche se Knecht ha davvero preoccupazioni se potesse abbinare la sua produzione del suo ultimo anno.
Questa è stata una ragionevole preoccupazione, perché Knecht ha vinto gli onori del Mr. Soccer 2024 dietro una solida campagna di 20 gol e uno stato di 17 assist sulla strada per un campionato statale 6A.
Il successo è stato un leggero svantaggio. Ora l’intero stato sapeva chi era Knecht e ha cercato di fermarlo.
“Quando sono entrato in stagione, avevo un sacco di aspettative su di me”, ha detto Knecht. “Ho intenzione di dirlo dritto, ero nervoso per non essere lo stesso giocatore di ero il mio ultimo anno perché sapevo che le persone si aspettavano ora ciò che sono fantastico.”
Con forti aspettative sulle spalle e innumerevoli due occhi su di lui, Knecht ha realizzato 24 gol, 12 assist e un altro campionato statale 6A per American Fork.
Il successo di Knecht, nonostante questa sfida, gli è valso il titolo di Deseret News del 2025 M. Soccer, rendendolo il primo destinatario di Mr. Soccer.
“Tornando il mio ultimo anno, ho appena lavorato alla grande, super difficile per assicurarmi di poter fare quello che ho fatto il mio ultimo anno e diventare di nuovo il signor Soccer”, ha detto Knecht.
“È stato bello prendere questo peso della mia schiena, condividere la palla con i miei compagni di squadra, poi abbiamo appena fatto. La mia prima priorità era vincere uno stato e il mio secondo era quello di ottenere il signor Soccer.”
L’allenatore americano di Fork Casey Waldron sarà il primo a dirti che la sua squadra ha dovuto imparare a vincere in modo diverso dalla sua gara di campionato nel 2024 e sapeva che Knecht doveva guidare questa accusa.
Il grosso problema che deve essere risolto era la capacità degli uomini delle grotte di mantenerlo fresco. Waldron sapeva che le squadre giocavano più fisica durante le qualificazioni del 2025 e voleva che la sua squadra fosse preparata.
“In realtà abbiamo avuto un’ottima conversazione non solo con lui, ma l’intera squadra poco prima di iniziare la nostra gara nei playoff”, ha detto Waldron. “La conversazione è stata davvero franca e ha semplicemente assunto ciascuno dei nostri giocatori per rimanere concentrati sull’obiettivo e sull’obiettivo di riuscire e vincere il campionato statale”.
Il gioco fisico ha toccato particolarmente Knecht e ha ammesso che si trattava di debolezza.
“Quando ero più giovane, avevo un personaggio molto cattivo”, ha detto.
Fortunatamente per American Fork, una delle più grandi aree di crescita di Knecht ha trasformato la frustrazione e la rabbia in successo sul campo, e questa crescita non è mai stata più evidente che nella partita del campionato 6A contro Bingham.
Le squadre hanno giocato fisico con Knecht durante i playoff, e sebbene abbia certamente dovuto aprire le cose in modo che i suoi compagni di squadra potessero segnare, ha avuto difficoltà a segnare se stesso.
Tuttavia, la sezione Studente di Bingham ha commesso un errore cruciale nella partita di campionato: il gruppo ha deciso di scambiare Knecht.
Knecht ha giocato tra la folla pur rimanendo concentrato sul campo. Ha segnato l’unico gol della partita di campionato e ha vinto gli uomini della caverna il suo secondo campionato di stato consecutivo.
“Uno dei miei allenatori … mi ha detto:” Quando succede qualcosa di negativo, sorridi solo “, e l’ho davvero preso a cuore”, ha detto Knecht.
“Durante la partita di Bingham, probabilmente hai visto ogni volta che sono toccato, la sezione degli studenti stava iniziando a cantare. Ho appena iniziato a sorridere e li ha resi più folli, ma mi ha fatto sentire bene, quindi ho continuato a sorridere.”
Knecht non solo ha contribuito a portare due campionati statali su American Fork per la prima volta in 40 anni, ma non solo ha vinto il signor Soccer due anni consecutivi, ma ha anche inciso il suo nome nel libro record di UHSAA.
Knecht lascia il calcio dalla Utah High School con l’ottavo assist in una sola stagione, la quinta più grande carriera degli assist, legata per il massimo aiuto in una sola partita e il terzo obiettivo di carriera nella storia dello stato.
In totale, Knecht ha raccolto 75 gol, 37 assist e due campionati statali.
“Ci sono pochissimi ragazzi che ho visto nella mia carriera come allenatore che ha il viaggio, l’energia competitiva e il succo che Lewis A”, ha detto Waldron
Mentre la carriera alla Knecht High School è finita, la sua carriera calcistica è tutt’altro, perché seguirà suo fratello Owen per giocare per UVU.
È un periodo entusiasmante nel calcio UVU con l’ex star di Salt Lake, Kyle Beckerman, che entra nella sua quinta stagione come capo allenatore e la scuola che termina la costruzione di uno stadio nuovo di zecca.
“Ho visto i suoi punti salienti crescere”, ha detto Knecht a proposito di Beckerman. “Ho visto i suoi stendardi alla RSL e ho visto le sue partite nella squadra nazionale americana e ora per poterlo chiamarlo allenatore, è davvero come una strana sensazione, ma è bello.
“Sono super grato a UVU e, onestamente, se avessi un’altra offerta, sceglierei sempre di suonare qui.”
