L’atleta rivela gli effetti collaterali del nuoto nell’oceano per 21 ore (esclusivo)

Dopo essersi appena perso un posto nella sua terza squadra olimpica nel 2019, un momento che avrebbe potuto fare una fine silenziosa della sua carriera d’élite, Rebecca Mann Ho scelto un percorso diverso – definito dalla resilienza, dalla riflessione e dal suo spirito audace.

Come doppio campione nazionale degli Stati Uniti, l’atleta ha messo l’obiettivo su qualcosa di straordinario: un costante nuoto di 40 miglia tra le isole hawaiane di Maui, Molokai e Lanai, noto come Maui Nui Tri-Channel Crossing.

A soli 10 anni, Mann ha nuotato il canale di quasi 10 miglia da Lanai a Maui, chiamato la catena.

Più di un decennio dopo, l’atleta ha segnato ciò che lei Pensiero Sarebbe la fine della sua carriera competitiva spingendo i suoi limiti, un modo per celebrare tutto per il quale si è allenata per tutta la vita.

Prima del viaggio intimidatorio, la sua nuotata più lunga era di 25 chilometri – circa 15,5 miglia – ai campionati acquatici del mondo nel 2017.

Quando ha intrapreso il passaggio del Tri-Canal Maui Nui, l’uomo di 21 anni non sapeva cosa aspettarsi.

“Non sapevo davvero dove fossi nell’oceano. Non sapevo per quanto tempo sarei stato nell’oceano e dovevo solo dire a me stesso:” Puoi fare tutto “, spiega Mann esclusivamente alle persone.

Ha trovato il nuoto più difficile mentalmente che fisicamente. Mentre ogni ictus era doloroso, il disagio era gestibile, non schiacciando mai al punto da non poter continuare. “Mi sono appena ricordato quando le cose erano davvero male … Voglio lasciare anche meno di quanto voglio nuotare”, ricorda.

Dopo quasi 21 ore di costante sforzo, è diventata la prima persona ad aver esaurito il nuoto a tre punti.

Tuttavia, il viaggio non riguardava il battito dei record; Era una dichiarazione di scopo piena di amore per lo sport che lo modellava.

Di recente Mann è andato a Tiktok per condividere una panoramica dell’esperienza, colpendo un accordo con atleti e sognatori.

Dopo aver condiviso la sua impresa online, gli abbonati hanno inondato i suoi social media da domande sul sonno, il cibo e, soprattutto, tutte le riunioni della vita marina.

“L’unica volta che non salto mai per un sonno notturno è se lo nuoto perché mi piace il sonno”, ha detto Mann in uno dei suoi video di Tiktok. L’atleta dice alla gente che ha seguito un calendario alimentare di 20 minuti, sua madre che lancia il suo “carburante liquido” – una miscela di Gatorade e gelo di energia sciolto.

Fortunatamente, Mann non ha avuto incontri di squalo, ma ha sofferto di qualcosa di altrettanto terrificante: gonfiore serio a causa dell’acqua salata. “Quando stavo andando verso la fine, mi preoccupo della chiusura della mia gola”, rivela.

Circa nove ore dopo il nuoto, le sue narici si gonfiano insieme e non riusciva a uscire dal naso. “Ma non è stato un grosso problema per me perché mi sono detto:” Okay, va bene. Posso respirare attraverso la mia bocca “”, ha detto. “Ma poi la mia dinamica ha iniziato ad appendere la mia lingua.”

Mann ricorda di non essere stato in grado di deglutire per ore dopo il nuoto. Le ci vollero due giorni interi per riprendersi completamente dal gonfiore – qualcosa che non aveva programmato. Un altro risultato inaspettato del suo viaggio di 21 ore sono stati i sogni ricorrenti che ha iniziato ad avere sei mesi dopo.

“Sto iniziando a fare questi sogni in cui sono bloccato nell’oceano e sono spaventosi, ma non sono spaventosi allo stesso tempo”, ha detto. “È davvero molto strano. Sono ancora nel mezzo dell’oceano cercando di nuotare, e non sono in buona forma, e ci sono molti squali intorno a me, e non ho una barca accanto a me, ed è davvero strano.”

Quasi sei anni dal nuoto, Mann continua ad avere questi sogni, sebbene non abbia paura degli squali nella vita reale. Comunque, dice che avrebbe ricominciato “assolutamente”.

Come individuo con un disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), ammette che i suoi pensieri a spirale durante lunghe ore di nuoto, portando ad alcuni attacchi di panico. Ma si ricordò che sarebbe passato e si sarebbe concentrato sul fatto di rimanere presente nel momento.

“Quando provo una sfida, è il mio meglio per me”, dice Mann. “Penso che questo mi dica molto su di me e mi ricorda chi sono, chi voglio essere, e penso che sia la lezione più grande; attraversa tutte le parti cattive della vita.”

Ad un certo punto di nuotare, sommersa dall’emozione, si rese conto di quanto fosse grata per il percorso che aveva preso. Se avesse fatto la squadra olimpica, non sarebbe stata nel mezzo dell’oceano, nuotando sotto un cielo pieno di stelle senza inquinamento luminoso – uno dei momenti più incredibili della sua vita.

Senza essere scoraggiato dalla delusione della sconfitta olimpica, Mann è stato determinato a non lasciare che questo momento lo definisca. Ha pubblicato due libri, tra cui un romanzo distopico per giovani adulti, Indisciplinanell’aprile 2025.

Nel frattempo, 27 anni di ricordi, Fuori dai binariOffre un potente promemoria che la fine di un sogno può essere l’inizio di qualcosa di più grande.

Ora sta tornando dopo una pausa di cinque anni.

“Ci viene spesso detto che se dai tutto, se lavori sodo, se credi in te, avrai successo” Ha detto in un tiktok Sui suoi ricordi.

“Ma a volte non lo fai, ed è orribile, ma ciò non significa che non puoi usare ciò che hai imparato e applicarlo ad altri aspetti della tua vita, o che non era per niente. È il viaggio, non la destinazione.”